Mami Wata, Mumy Water, la déesse de l’eau

Statuette dédiée au culte Vaudou de Mami Wata.

L'origine du serpent serait le fait d'une reproduction couleur venue d'Allemagne, "le charmeur de serpent" du peintre Hambourgeois Arnold Schlesinger, selon le livre "Vaudou" de Gert Chesi. Il n'est pas un temple dédié à Mami Wata où ne figure ce thème...

Mami Wata : son nom est une adaptation de l'anglais mommy water:
C'est la (déesse) mère des eaux, figure mythique et très populaire du culte Vaudou (religion officielle au Bénin).

Déesse crainte des pêcheurs, elle symbolise aussi bien la mer nourricière que l'océan destructeur.

Mami Wata est avant tout une divinité éwé, dont le culte est très présent sur la côte atlantique du Togo (mais aussi au Nigéria, au Cameroun, au Congo) où elle symbolise la puissance suprême.

Mais l'esprit de Mami Wata semble être également lié à d'autres esprits de l'eau plus anciens, comme "ndi mmili" (connu chez les Igbo) .

Mami Wata est souvent représentée en peinture où elle figure sous les traits d'une sirène ou d'une belle jeune femme brandissant des serpents.
Ses couleurs sont rouges et blanches, couleurs reprises par la plupart de ses adeptes.

Mami Wata peut donner la richesse à ses adeptes, ses "filles" ou à leurs conjoints, mais elle n'est jamais connue pour donner la fertilité.

Selon la croyance Vaudou, celui qui trouvera l'un de ces cheveux sur la plage aura la richesse à condition de lui rester fidèle. Mais attention ! Mami Wata peut aussi avoir une face plus sombre, en tenant en esclavage sexuel l'homme qu'elle enrichit, en échange d'un membre de sa famille ou du don son membre viril. En cas d'infidélité, le maleureux est puni de mort...

De nos jours, Mami Wata est intéressée par tout le contemporain de choses notamment dans les offrandes qui sont faites à son culte : certaines de ses offrandes préférées incluent les parfums, les lunettes de soleil, le coca-cola et de manière générale tout ce qui est importé en Afrique.

© 2011, Bruno Mignot. Tous droits réservés.
Tout extrait doit publier le lien vers cette page et citer "Arts lointains magazine"